​Diabetes e composição corporal: os impactos da nefropatia diabética na saúde

A diabetes afeta todos os sistemas do nosso corpo – e a diabetes descontrolada a longo prazo resultará em danos significativos a muitos órgãos. Neste artigo, discutiremos a relação entre diabetes, nefropatia diabética (ou doença renal) e retenção de líquidos.

Para aqueles que podem não estar tão familiarizados, a diabetes é uma condição médica que afeta a capacidade do corpo de criar ou responder à insulina. O nosso pâncreas produz insulina (a hormona responsável por mover o açúcar da corrente sanguínea para o armazenamento no corpo). Quando o nosso corpo não produz o suficiente ou não responde adequadamente à insulina, os níveis de açúcar no sangue permanecem altos – o que pode ser incrivelmente prejudicial para o resto dos órgãos do corpo, produzindo efeitos colaterais negativos na saúde geral.
 
O impacto da diabetes nos rins
Como discutimos, a diabetes afeta todo o corpo quando não é gerida adequadamente, incluindo os rins. A exposição prolongada a níveis elevados de glicose no sangue pode danificar o sistema de filtração nos rins, resultando em muitos problemas de saúde e eventual disfunção renal. Sem a função renal adequada, a retenção de água começará, pois os rins não conseguem filtrar adequadamente o excesso de líquido. Inchaço nos membros inferiores (edema) é um sintoma de retenção hídrica. O dano renal causado por diabetes não controlada é chamado de nefropatia diabética.
 
A nefropatia diabética (ou doença renal diabética) é o resultado da diabetes mal administrada de longa data. A insuficiência renal é uma emergência médica muito grave e pode ser fatal se não for corrigida. A função renal cronicamente baixa resulta em retenção de líquidos (edema) no corpo, incapacidade de filtrar metabólitos e resíduos do sangue e aumento do risco de infeções.

Ter níveis cronicamente elevados de glicose no sangue resulta em danos ao sistema nervoso, olhos, rins e coração. O açúcar elevado crónico no sangue age como um revestimento pegajoso nos órgãos e vasos sanguíneos. Bloqueios nos vasos sanguíneos causam pressão alta, prejudicam a transmissão de mensagens nervosas e retardam a função dos rins. A exposição a longo prazo a níveis elevados de açúcar no sangue pode resultar em danos significativos e pode até se tornar fatal se não for tratada adequadamente.
 
A composição corporal é importante no estadio inicial da nefropatia diabética. Fatores como gordura corporal total, gordura visceral e gordura subcutânea desempenham um papel no controlo da glicemia. As células adiposas (gorduras) são mais resistentes à insulina do que outros tecidos do corpo. É importante que as pessoas com diabetes monitorizem a sua composição total de gordura corporal, pois quantidades elevadas de tecido adiposo dificultam o controlo da diabetes. Em pacientes com níveis elevados de gordura corporal total, é comum encontrar quantidades menores de massa muscular esquelética. Elevar a quantidade de músculo esquelético presente por meio de atividade regular ajuda a melhorar o controlo da doença.
Quanto menos controlados forem todos os valores acima mencionados, mais provável será a ocorrência de nefropatia diabética (e progredirá rapidamente). A doença renal em estadio avançado resulta em retenção de líquidos ou edema, dificuldade em respirar, cognição prejudicada e eventual morte. Felizmente, com a gestão adequada, estas condições podem ser evitadas.
  
Os sintomas comuns da doença renal diabética incluem:

• Aumento da pressão arterial;
• Proteinúria (proteína na urina);
• Fadiga;
• Edema dos membros inferiores;
• Falta de ar;
• Cognição prejudicada.

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É importante notar que a diabetes não controlada não afeta apenas os rins. Assim, enquanto todos os sintomas debilitantes da nefropatia diabética estão a ocorrer, o paciente também pode apresentar sintomas graves de doença cardíaca, retinopatia e alterações neurológicas.
 
Todas essas comorbidades podem ser evitadas ou reduzidas significativamente com um controlo adequado. Entender mais sobre a sua composição corporal pode levar a um controlo mais eficaz da diabetes.
 
Gerir a Diabetes ao monitorizar a sua composição corporal
Compreender a nossa composição corporal é um ótimo ponto de partida para o controlo da diabetes. Existem muitos marcadores biológicos dentro do corpo que podem atuar como indicadores de uma possível disfunção. O volume plasmático, a albumina e a taxa de filtração glomerular mudam devido a danos crónicos nos rins – portanto, monitorizar a retenção de líquidos é uma ótima maneira de obter informações sobre a saúde interna do seu corpo.

A monitorização adicional da composição corporal, como avaliação do IMC e da gordura corporal total, níveis de glicose no sangue em jejum e teste de A1C, pode ser muito útil para entender o risco de progressão da nefropatia diabética. Ter excesso de gordura e níveis elevados de glicose no sangue indicam diabetes mal administrado e são conhecidos por serem marcadores de risco aumentado de nefropatia diabética.

A perda muscular também está ligada à diabetes não controlada. A sarcopenia, ou a perda de massa e força muscular, pode tornar os sintomas do diabetes mais profundos. A perda de massa muscular contribui para um aumento do crescimento do tecido adiposo. O aumento do tecido adiposo no corpo aumenta a resistência à insulina diabética, causando um risco aumentado para a progressão da nefropatia diabética.

A monitorização regular desses valores de composição corporal pode ser um cuidado preventivo para diabéticos. A avaliação da composição corporal ajuda a orientar o tratamento – quanto mais informações, mais específicos são os cuidados.

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